Questo è il primo romanzo di una saga la cui azione è ambientata alla fine del XVI secolo, tra l'Inghilterra e i Caraibi, dove, su uno sfondo storico rappresentato con ampia libertà narrativa, si muove la figura della protagonista, Isabel, una quindicenne alla ricerca del proprio padre che da mesi non dà più notizie di sé, John Grant, un capitano della regia marina inglese.
Per rintracciarlo, Isabel fugge dalla casa dei perfidi zii, a cui è stata affidata, e, travestita da ragazzo, si reca a Londra, dai nobili nonni materni che fino ad allora si sono rifiutati di conoscerla. Le vicende avventurose porteranno Isabel a fare molti incontri. Amici imprevisti, straordinari nemici e, tra coloro che si affacceranno nella vita della giovane, vi saranno anche taluni personaggi storici, come Elisabetta I d'Inghilterra, William Shakespeare e sir Walter Relaigh, l'ardimentoso navigatore ed esploratore che, primo tra gli europei, giunse in quella terra che chiamò Virginia, in onore della propria sovrana.